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Selon l'Organisation mondiale de la santé, il est attendu que « d'ici à 2050, la population mondiale âgée de 60 ans et plus atteigne 2 milliards de personnes, contre 900 millions en 2015 ». Du fait du vieillissement global de la population, les problèmes de santé associés, tels que les syndromes gériatriques ou encore les maladies neurodégénératives, sont devenus un enjeu sociétal majeur. Parmi ces maladies, les « démences » (terme générique qui caractérise la perte progressive des aptitudes mentales et physiques) sont particulièrement inquiétantes, du fait qu'il n'existe à ce jour aucune approche thérapeutique valide. Dans ce contexte la découverte en 2011 d'un marqueur génétique commun des maladies de Pick et Charcot (également nommée dégénérescence frontotemporale et sclérose latérale amyotrophique) a ouvert des perspectives nouvelles : les patients souffrant de ces maladies sont porteurs d'une aberration génétique au niveau du chromosome 9. Cette aberration entraine la formation au sein des cellules neuronales de structures d'acides nucléiques (ADN et ARN) non-usuelles et très stables, appelées quadruplexes, qui seraient responsables de la neurotoxicité. Dans le cadre du projet SEQUENTIA nous proposons d'exploiter cette spécificité génétique en développant un programme de recherche axé sur l'étude des structures quadruplexes in vitro et en cellules humaines pour proposer une approche thérapeutique innovante contre ce fléau sociétal.
| Dr David MONCHAUD, ICMUB - CNRS DR06 |
